"Guía para el Retorno" | Frontex defiende el polémico folleto sobre deportaciones

Con su polémico folleto "Mi Guía para el Retorno", Frontex busca apoyar a los menores durante las deportaciones. "No decidimos quién es devuelto. Pero tenemos la oportunidad y la responsabilidad de hacer que esta experiencia sea menos aterradora para un niño", escribió la agencia fronteriza de la UE en respuesta a una pregunta parlamentaria de la diputada de Izquierda, Özlem Demirel, sobre la publicación, tan criticada.

El folleto de 169 páginas, disponible en tres versiones, está dirigido a niños, jóvenes y menores refugiados no acompañados. Se dio a conocer hace un mes a través de una publicación del Consejo de Refugiados de Hesse y desató la indignación en línea. Los críticos acusan a Frontex de usar un lenguaje infantil e imágenes coloridas para trivializar la medida coercitiva de la deportación.

En lugar de mencionar abiertamente la "deportación", la publicación siempre habla de "repatriación" y describe eufemísticamente a los niños como "viviendo en el país de origen de su familia" después. Los pequeños podrían estar "entusiasmados" con este "gran cambio". La imagen de una persona esposada se explica en el folleto con: "Así, él y los demás están a salvo".

Según Frontex, se han impreso más de 35.000 ejemplares del folleto en 15 idiomas, entre ellos árabe, farsi, albanés, kurdo y tamil. El coste total del diseño, la traducción, la corrección, la impresión, el almacenamiento y la distribución hasta la fecha ha sido de aproximadamente 74.000 €. El folleto fue impreso hace dos años por la Oficina de Publicaciones de la Unión Europea.

Según Frontex, el folleto se elaboró en estrecha colaboración con expertos en protección infantil, psicólogos y especialistas en migración. Utiliza deliberadamente un lenguaje sencillo e imágenes familiares, ya que los niños reaccionan a ellos en situaciones estresantes. Este enfoque se desarrolló con la colaboración de expertos en derechos del niño que comprenden cómo los niños experimentan el trauma y cuál es la mejor manera de comunicarse con ellos en momentos difíciles.

«La justificación de Frontex es tan repugnante como su propio libro infantil sobre deportaciones», declaró Özlem Demirel a «nd». Resulta muy cuestionable a qué expertos en protección infantil afirma haber consultado: «Porque suelen coincidir en que las deportaciones son incompatibles con los derechos de los niños». La política del Partido de la Izquierda considera que decirles a los niños que la violencia y el trauma que sufren son para su seguridad es un «adoctrinamiento pérfido».

La idea de la guía surgió de los talleres que Frontex celebró con los Estados miembros de la UE en 2019 y 2020, según explicó la agencia en su respuesta. El folleto fue revisado por la Oficina de Derechos Fundamentales de la agencia, el Foro Consultivo y diversas partes interesadas internas y externas. Diversos Estados miembros contribuyeron a lo largo del proceso, y las autoridades nacionales destacaron la necesidad de herramientas más adaptadas a las necesidades de los niños y las familias para que comprendan mejor el proceso de retorno.

Frontex rechaza las críticas de que el folleto oculta la realidad o intenta trivializar el retorno. Su objetivo es apoyar a los menores cuando las autoridades competentes de los Estados miembros —y no Frontex— han decidido repatriarlos.

Sin embargo, la agencia no menciona que, desde la revisión del Reglamento de Frontex en 2019 , se está creando un "Centro Europeo de Retorno" independiente en su sede de Varsovia. Está dirigido por el exinstructor de la Policía Federal Lars Gerdes y su objetivo es ofrecer deportaciones como un servicio integral para los Estados miembros, con neutralidad climática y, en caso necesario, utilizando "técnicas de contención". Gerdes es también uno de los tres subdirectores de Frontex.

Según la respuesta, Frontex busca garantizar que incluso los retornos forzosos se lleven a cabo respetando los derechos y la dignidad de las personas afectadas. La mayoría de las medidas que apoya Frontex son voluntarias, lo que significa que la familia ha tomado conscientemente la decisión de regresar, a menudo en consulta con la asistencia para la reintegración en el país de origen.

«La supuesta voluntariedad de las devoluciones, en la mayoría de los casos, simplemente implica elegir entre la deportación y embarcar en el avión», comenta Timmo Scherenberg, del Consejo de Refugiados de Hesse, «sin fecha». Argumenta que Frontex participa en un proceso de deportación violento y, por lo tanto, «simplemente no es la entidad adecuada para explicar a los niños de forma casi neutral lo que está sucediendo». Scherenberg concluye: «Si Frontex se toma en serio la defensa de los derechos de los niños, estos deberían tenerse mucho más en cuenta en la propia decisión de deportación, y estas decisiones deberían ser supervisadas por organizaciones independientes de derechos del niño, como norma».